Panuje przekonanie, iż problem niewolnictwa został rozwiązany już w XIX wieku. Tymczasem informacje zdobyte niedawno przez czasopismo Newsweek „zdają się wskazywać, iż miliony osób jest wbrew własnej woli niewolnikami”. Jak ocenia brytyjska organizacja zwalczająca niewolnictwo w skali międzynarodowej, na świecie cierpi z tego powodu przeszło 100 milionów ludzi. Są uważani za własność i pędzeni do pracy. Dzieje się tak na przykład w rejonie Morza Karaibskiego, na Bliskim Wschodzie, w Afryce i Azji. „Dla utrzymania w posłuszeństwie wielu z nich jest systematycznie bitych” — donosi Newsweek. Podobno część ma piętna, wypalone rozżarzonym żelazem. Tu i ówdzie są ludzie, którzy żyją z handlu niewolnikami, specjalizując się w porywaniu i sprzedawaniu młodych kobiet. W pewnym kraju aktualna cena za dziewczynę wynosi sześć krów.